鉄道が揖斐川を跨ぐ橋梁が３本ある。南から順に、①JR東海道本線「揖斐川橋梁」、②「旧揖斐川橋梁」（２０１４・２・５掲載）、③樽見鉄道・樽見線（２０１３・１２・９参照）「揖斐川橋梁」である。ここでは、樽見鉄道の橋梁をご紹介する。
　樽見鉄道の前身「国鉄樽見線」は、昭和１０年に着工したが戦争により一時中断、揖斐川橋梁も工事に入ったが完成直前に撤去されてしまった（金属回収？）。再開されて開通したのは戦後、昭和３１年になってからである。橋梁は新設でなく、御殿場線の５か所のトラス橋を再利用した。
　写真で左端の台形の橋は長さ１００フィート（約３０ｍ）、大正５年の川崎造船所製である。右の５連のトラス橋は各２００フィート、明治３３年のAアンドP・ロバーツ製である。昭和５９年に３セクの樽見鉄道に移管した。カラフルな１両編成の車両が走っていた。



　少し下流の県道３１号に、「揖斐大橋」が架かっている。長さ約３８５ｍ、幅員約１５ｍのワーレントラス橋である。昭和８年に完成したときには鉄道との併用であったが、鉄道計画は事業化されず昭和３９年に道路専用橋となった。岐阜と大垣を道路（県道３１号）と鉄道で結ぼうとの計画があったのである。

　赤阪宿は江戸から数えて56番目の宿場町である。歌川広重の「木曽街道六十九次」では川（杭瀬川？）を渡る土橋の景色として描かれている。本陣・脇本陣と１７軒の旅籠が建ち並んでいた。金生山（きんしょうざん）で採掘される石灰と大理石を利用した工業が興り、大いに繁盛していたという。
　杭瀬川に繋がる運河があり、中山道と交わる地点に川湊があった。肥料用の石灰や建築資材としての大理石などが、船により運搬されていた。現在も、船着き場と常夜灯が残っている。白壁の洋風建物は、明治8年（１８７５）に建てられた警察屯所で、今は赤坂港会館として使用されている。



　赤坂湊は、往時は５００艘もの船が往来していた。しかし、東海道本線の支線「美濃赤坂線」の開通により、また下流に水門が出来たことにより廃絶となってしまった。支線は、大正8年（１９１９）に開通し、昭和3年には石灰石輸送のための西濃鉄道が乗り入れを開始した。
　現在もJR東海（1日18便）・JR貨物（1日3便）として運行している。美濃赤坂駅は、支線開通の年に建設されたままの木造平屋建てである。明治19年築（１８８６）の武豊線・亀崎駅（２０１３・４・１６参照）ほど古くはないが、ノスタルジックな雰囲気の残る駅舎である。

　慶長5年（１６００）9月14日、徳川家康は３万人の軍勢で美濃赤坂に到着した。陣を張ったのは「岡山」、標高５３ｍの山というより丘のような高台である。しかし、中山道を見下ろすには格好の展望台となる。現在は「勝山」と呼ぶ。関ヶ原に戦勝した縁起を担いで改名したのであろう。
　岡山の北に「お茶屋屋敷」があった。その東は中山道「赤坂宿」であり、さらに進むと「赤坂湊」があった。このお屋敷は、家康が上洛するときの宿泊場所として造られたものである。茶屋とはいえ城郭形式で、全体を堀と土塁で囲んでいた。四隅には櫓を備え、正面には大手門まであったという。



　大坂城には未だ豊臣家が存続しており、若き日に信長が襲われた事件を目の当たりにした家康としては、旅先とはいえ厳重な警備を怠らなかったのであろう。名古屋では城内に本丸御殿を造成して宿泊場所に当てた。ちなみに尾張藩主は、二の丸御殿に居住していた。
　家康没後は次第に使用されなくなり、破損が著しくて廃絶されてしまった。明治4年の廃藩置県のときに、村の名主・矢橋氏に払い下げられて現在に至る。中央部分は広大な「牡丹園」として公開されている。敷地の周辺を見ると、土塁・堀の凹凸や古井戸の跡などが残っており、往時を偲ぶことができる。

　中山道は京都を出発し、彦根・関ヶ原から美濃赤坂・大垣を経て加納（岐阜）へ向かう。（東海道本線が通っているので紛らわしいが、東海道はもっと南・桑名から亀山方面を通る道である）その重要な関所「不破の関」（現在の関ヶ原）は古代「壬申の乱」（６７２）以来、東西勢力の激突地であった。
　慶長５年（１６００）９月１５日、天下分目の「関ヶ原の合戦」が行われた。その前日の１４日、合戦の前哨戦とも言える「杭瀬川の戦い」が勃発する。大垣城を拠点と構える石田三成に対し、徳川家康は一歩京に近い「美濃赤坂の岡山」（現在は勝山という）に陣を置いたのである。



　杭瀬川を挟んだ小競り合いであったが、西軍が勝利を収めた。翌日、三成は城を出て関ヶ原に陣を張る。その後の戦況は、小説やドラマなどで知る通りである。（来年の大河ドラマは「徳川家康」という）城攻めより野戦を得意とする家康の作戦に、三成が誘い出されてしまったのである。
　杭瀬川は濃尾平野の最西端を流れる一級河川である。現在は細い流れであるが、元は大河川であった。洪水により流れが変わって、今は揖斐川が本流となっている。近くに「金生山」という石灰岩の山があり、採掘が行われている。水が綺麗なので、源氏ボタルが生息している。

　昭和40年代になると、「大気汚染」や「コンクリート・ジャングル」のアンチテーゼとして、「都市の緑化」が叫ばれるようになった。名古屋市では、市民局に「緑化対策課」を設置して、積極的にこの施策に対応することとなる。後に土木局の緑地課と統合されて「緑政局」へと発展する部局である。
　昭和48年（１９７３）に小冊子『なごやの緑』が発刊される。中日新聞の名古屋市民版に連載されていた「緑」と「名木」をまとめたもので、「緑のガイドブック」とも言える資料である。50年も経過して、保存している人も少ないものと考えられるので、ここにその一部をご紹介する。



表紙及び本山市長の巻頭言、そして「名木」の中から「椙山女学園のカシワ」（筆者の執筆）である。