八百津の町は、JRの中央線とも高山線からも離れていることもあって、これまで馴染みのない町だった。木曽川沿いの歴史的土木施設について調べていくと、八百津周辺にはいくつかの興味深い施設があることが分かり、訪ねてみることとした。
　木曽川はおおむね北から南へ向かって流れている認識であるが、このあたりでは、東から西へ向かって流れている。濃尾平野の地盤が、鈴鹿山脈の断層に向かって東高西低に傾いていることがその理由であろう。そういえば、庄内川も一旦西に向き、その後南に向かって流れていく。



　八百津の町の中心地に 「八百津橋」 が架かっている。これは県道３８１号が、国道４１８号と繋がるための県道８３号に架かる橋である。現在は、平成３年に完成した 「新八百津橋」 が使われている。構造は 「ニールセンローゼ橋」、延長１６０ｍで幅員は７.５ｍ、銀色に塗装されている。橋面を支えるのがワイヤーであるので、遠くから見ると中抜けのアーチだけに見える。
　すぐ隣に赤いトラス橋 （ワーレントラス） がある。これは昭和２９年に架けられた 「旧八百津橋」 で、現在は歩行者・自転車専用となっている。延長１１７ｍ、幅員は４.５ｍと狭いので、近年の道路事情に合わなくなり、新橋の建設となったのである。

　チェスキー・クルムロフの美しさは、蛇行する清流や町を取巻く豊かなみどり、城や教会の優れた建築物群、赤瓦で統一された家々の佇まいなどによるものと思われる。しかし町を歩くとそれだけでなく、人々の暮らしの中にもその要因があるように感ずる。長い歴史の中では、意に反して美しからざる行為もあったろうと思われるが、人々は自分たちの美的感覚を磨き、誇りを守る強い意志をもち続けてきたものと想像できるのである。



【上左】　川沿いのレストランは、水面に向かってベランダを突出し、涼しげな食事の場を提供している。手すりに架けられたゼラニウムのハンギングバスケットが印象的である。
【上右】　川の転落防止柵はとてもシンプルで、過度な構造を持たない。芝生や点々と植えられたバラも手入れが行き届いている。
【下左】　道路のペイブメントは小舗石貼りで、長年の使用によりツルツルに磨かれている。家の角は、馬車の衝突にも耐えられるように、石で補強してあった。
【下右】　子供たちも旅行者に対してフレンドリーで、通学の小学生たちがカメラに向かって表情を見せてくれた。

　土岐川の大きな蛇行を地図に描いていて、前にもどこかで同じような地形の町へ行ったことを思い出した。東欧チェコの 「チェスキー・クルムロフ」 歴史地区である。オーストリアとの国境に近い南ボヘミア州の小さな町で、「世界一うつくしい町」 のひとつと謳われている。近年、観光地としても知られるようになり、日本からの訪問者も増えているという。
　町の形は下左の図 （現地の案内看板を撮影した） のように、北に流れる 「モルドウ川」 がほとんど短絡するかと思われるほどに蛇行し、その半島状の高台にお城が建てられている。この町と城は、１３００年代にボヘミアの有力貴族の所有となり、水運を使った手工業の交易が盛んに行なわれて繁栄した。１６世紀には、ルネサンス様式の建物が数多く建てられて今も残っている。一時期荒廃したこともあるが、１９６０年代の 「プラハの春」 以降徐々に修復され、１９９２年に世界遺産に登録されるに至った。



　上右の写真は、町並みから見上げたお城の塔である。切り立った岩山の上に建っていて、市内のどの通りからも見ることができる。下左は、城郭の高台から川を挟んだ南側を見た写真である。美しい赤瓦に統一された家々の中心に、黒くて高い屋根と尖塔をもつ教会が見えている。
　下右は、川の流れをコントロールするための落差工である。モルドウ川は、オーストリアに端を発し、ボヘミア盆地の水を集めて北に向かい、プラハを越えてドイツにまで流れるチェコ最長の川である。このあたりは、まだ上流で森の中を流れているため、水は透明で美しい。因みにチェスキーとは 「ボヘミアの」 の意で、クルムロフは 「川の湾曲部」 という意味である。

　土岐川が大きくSの字に曲がる右岸、こんもりとした森の中に永保寺が佇んでいる。この地は、領主・土岐氏の山荘であり、鎌倉時代末期には泉石が構えられていたという。現在のような庭園が造られたのは、正和２年 （１３１３） 夢窓国師が入寺してからのことである。土岐氏の帰依を得て、この山荘を寺にしたのである。
　大きな池に太鼓橋 （無際橋） を架け、渡り切った北側に 「観音閣」 を建立した。太鼓橋の真ん中には、桧皮葺の屋根をもつ 「亭」 があり、庭園の眺めを引き締めている。観音閣は正和３年建設のまま残されており、現在は国宝に指定されている。桧皮葺屋根の４隅の先端が大きく反り返っており、中国の寺院の特色をもっている。



　観音閣の西側には、小山のような大きな岩があり、「梵音巌」 と名付けられている。岩山の頂上には、「霊擁」 と呼ぶ六角形の小堂が建てられていて、その横から細流れが滝のように落ちている。円錐形の岩山は、そっくりそのままに池に姿を映しており、小さいけれど逆さ富士のような趣を呈している。
　向かって右側には、本堂、庫裏が並んでいる。庫裏の前に大きなイチョウの木が聳えている。高さ２５ｍ、幹周り４ｍ、葉張り２０ｍという大木で創建当時に植えられたということから、約７００年以上の樹齢をもつものと思われる。平成１５年に本堂と庫裏は火災により全焼してしまったが、このイチョウは被害を受けることがなかった。庭園全体は名勝に指定されている。

　東京・上野公園の 「西郷隆盛像」 はあまりにも有名である。山手線上野駅の公園口を出てすぐの、少し高台に立っている。建設は明治３１年、宮内省からの資金と全国２万５千人以上の寄付金によるものという。西郷像の作者は、明治の彫刻家・高村光雲である。像の身長は、実物の２倍近い３.７ｍ、同じくらいの台座に乗っているので見上げるように高い。
　鹿児島空港の近くにも西郷像があった。観光客用の写真撮影スポットになっていて、緋毛氈の腰掛で一緒に座って写真を撮ることができる。後に立つ女性像は篤姫で、ちょうど大河ドラマで人気のあった１０年ほど前の写真である。



　西郷隆盛は、明治維新の立役者のひとりで、勝海舟との会談により江戸城無血開城に導いたことでも有名である。しかし明治６年、征韓論に関して大久保利通らと意見が対立し、下野して鹿児島に帰った。その後、士族の反乱が続く中、私学生徒の暴動から起こった西南戦争の指導者となるが、破れて城山で自刃することとなった。明治１０年のことである。
　今年のNHK大河ドラマは「西郷どん（せごどん）」、明日１月７日スタートである。明治維新の歴史観がいろいろ議論される中、今回どのような西郷像が描かれるのか、今から楽しみにしている。
　下の写真は、薩摩藩主・島津氏の別邸・磯庭園（仙巌園）から見た桜島である。

　明けましておめでとうございます。平成３０年の幕開けです。今年は戌年、私の干支です。還暦、いえいえもう一回り上、古希を越えました。でも、お蔭さまでまだまだ元気ですので、今年も「土木文化」を探して中部地方各地を歩きたいと思います。皆さまから、“ここにこんな施設があるよ” とのお声を期待しています。
　年の始めですので、何かお正月らしい話題をと考え、植物の名に「犬」を用いた木や草があることに気づきました。手持ちの写真を探したところ６種類が見つかりましたのでご紹介します。
◆ イヌマキ･･･マキ科の常緑樹、暖地の山林に自生する。庭木やミカン畑の生垣などに利用され　　
　る。実が面白く、コケシのような形をしている。果托は赤く熟し、甘くて食べられる。
◆ イヌビワ･･･クワ科の落葉樹、暖地の海岸近くに自生する。「ビワ」と名付けられているが、　
　イチジクに近い仲間で、小さな実がよく似ている。枝を切ると白い乳が出るのも同じ。
◆ イヌナシ･･･バラ科の落葉樹で、この地方にだけ自生する。ナシの野生種で、実は小さいけ　
　れど梨と同じ形をしている。春に白い花を着けて美しい。東山公園のボート池畔にある。



　「イヌ」と呼ばれる植物は、“役に立たない” といった意味を持つ。しかし、それは人間にとって有用か否かによって名付けられたもので、植物に罪はない。人の気づかない環境面で有意義だったり、あるいは将来、品種改良の母体になるかも知れないし、新たな薬用成分が発見されるかも知れないのである。
◆ イヌタデ･･･タデ科の一年草、田の畦などに多い。ヤナギタデは、刺身のツマなどに利用され　
　るが、このタデは役に立たない。しかし赤マンマと呼ばれて「おままごと」使われている。
◆ オオイヌノフグリ･･･ゴマノハグサ科の二年草。早春、畦道に生え空色の小花をつけている。　
　“根ざす地の 温みを感じ いちはやく 空いろ花咲けり みちばた日なたに” 木下利玄の歌。
◆ エノコログサ･･･イネ科の一年草、野原でよく見かける。エノコロは “いぬころ” の意味で穂が犬の　尻尾に似ているから。この穂を使って猫をからかうことから、ネコジャラシとも呼ぶ。