金谷駅から北へしばらく進むと、かつては国道１号であった県道３８１号島田岡部線に出る。この旧国道１号に架かる橋が「大井川橋」である。橋長１０２６ｍ、幅員８.３ｍ、１７連のトラス橋で、完成したのは昭和３年 （１９２８） のことである。トロッコでコンクリートなどの資材を運搬する時代であり、橋脚を建設するのは大変に難工事であったという。
　江戸時代、大井川に橋が架かっていなかったのは、江戸防衛のためでもあったが、この川の自然条件が悪いことも理由であった。すなわち、洪水時の水流が速く、川底に砂礫が多いので、橋脚や橋本体が壊されてしまうのである。実際、明治９年（１８７５）に建設された木造の仮設橋や明治１６年建設の本橋も流失の憂き目に遭っている。



　下の写真左は「大井川橋」、右は「天竜川橋」（本ブログ２０１５・１１・２８掲載）である。いずれも、走る車の中から撮影した。同じような青色のペンキで塗装されているので、前にも渡ったのではないかと錯覚してしまうが、よく見ると橋桁の構造が異なっていることが分かる。大井川はトラス （三角構造）、天竜川の方は、桁の傾斜が交互になるワーレントラスという型式である。
　大井川橋は平成１５年に、土木学会選奨の土木遺産に指定されている。

　大井川本線の出発駅は金谷駅だが、大井川鐵道の拠点は新金谷駅である。「SL」や「トーマス号」の発着駅でもある。広大な駅の構内には、SLの整備工場や露天の石炭置場もある。機関士や整備士がSLの整備をしたり、移動させる姿を見ることができる。
　その一角に機関車のターンテーブル（転車台）がある。新幹線などの電車は、前と後に機関車がついているので必要ないが、蒸気機関車では片側にしか運転台がついていないので、始終点駅で向きを変える必要がある。この転車台は、平成２３年に完成した。桁の長さ１７.５ｍ、自重２２.８トン、ハイブリッド方式で、電気で回転させるが人力でも動かすことができる。



　真っ黒で重そうな機関車が転向する姿は、見ていて楽しいものである。かつてサンフランシスコで、有名なケーブルカーに乗ったことがある。その始終点駅で車両を転向させるのを見た。乗車待ちの人々がグルリと取巻いて見物していた。武豊線の廃駅・武豊停車場にも古い転車台がある。（このブログの平成２５年４月２日参照）
　新金谷駅の駅舎は、大井川鐵道開通とともにできた古い建物である。木造、アメリカ下見板張りで上げ下げ窓の洋風建築である。黄土色の屋根瓦もレトロな雰囲気を醸し出している。昨年（平成３０年）国指定の登録有形文化財に認定された。私の訪れた日には、壁のペンキ塗りが行なわれていた。

　南アルプス（赤石山脈）は大きな分水嶺で、西に流れた水は天竜川を下り、東へ向かった水は大井川となって、いずれも太平洋に注ぎます。鉄道は、天竜川側は豊橋駅からJR飯田線が、大井川沿いは金谷駅から大井川鐵道が、北へ向かって運行しています。
　今年３月に、大井川に沿って上流の寸又峡まで歩いてみました。大井川鐵道は、SL（蒸気機関車）の走る本線と、日本唯一のアプト式鉄道の井川線からなり、「動く鉄道博物館」とも呼ばれています。今回から数度に亘り、スリルあふれる吊り橋や深い渓谷の景色とともに、大井川沿いの「土木文化」をお届けします。



　大井川鐵道が創立されたのは、大正１４年（１９２５）のことである。金谷～千頭間が開通したのは昭和６年（１９３１）、もともとは、大井川上流部に建設する発電所やダムの建設資材輸送、あるいは森林資源の木材搬出が主体の「貨物輸送」が目的であった。（上の写真は中間地点の家山駅）
　大井川本線の玄関口は「金谷駅」、JR東海道本線の乗換駅である。ここから、昔懐かしいレトロな雰囲気の列車での旅が始まる。次の新金谷駅からは、「SL列車」や「きかんしゃトーマス号」にも乗ることができる。駅のホームでは、単線の線路の端末を見ることができる。

　豊川河川敷の「下条取水場」で、取水された伏流水は「小鷹野浄水場」で浄化され、「多米配水場」
から各戸へ配水される。豊橋市独自のこのシステムは昭和５年に構築された。給水を受けるのは、全市の４０％におよぶという。
　小鷹野浄水場には、５つの「緩速ろ過池」がある。５つの池を順に流して段階的に浄化するのではなく、それぞれの池で浄化を完成しているという。全国屈指の清流である豊川の水が、河川敷の河床でろ過されて送られてくるので、ゆっくり時間をかけて沈殿・ろ過をすれば足るのである。



ろ過池の面積は、それぞれ１０００㎡で合計５０００㎡である。浄化能力は約２万６０００㎥である。ろ過池の端に古風なコンクリート造りの建物がある。現在は「薬剤注入機室」との看板が付いているが、元々は「ポンプ室」であった。
　建物入口の両脇に古い水道管が展示され、説明看板も設置されている。説明によると、この管は多米配水場から東雲町地内までの「配水管幹線」に使用されたものである。内径５０ｃｍ、昭和２年に「立型鋳造法」で制作された鋳鉄管である。

　豊橋市では、上水道の水源を探すために、大正１３年から調査が始められた。２年におよぶ探索の結果、豊川（とよがわ）の伏流水を利用するのが最も適当と結論づけられた。工事は昭和２年から開始され、竣工したのは昭和５年のことである。
　豊橋市街と豊川対岸の下地町１２万人に給水が行なわれた。取水方式は、豊川河床２.４ｍのところに直径１.８ｃｍの穴の開いたコンクリート管を埋めて伏流水を集める「集水埋渠方式」が採用された。この方式の利点は、取水量が安定することと、河床が濾過層の役割を果たすため、きれいな水が得られることである。



　下条取水場で得られた水は、少し離れた小鷹野浄水場に送られて浄化された後、隣にある多米屏風岩山頂（海抜５３ｍ）にある配水場に上げられて各戸に送水されている。豊川での取水量は毎秒２４３リットルにもおよび、豊橋市全体の給水量の約４０％をまかなっているという。

　熱田は古くから、東海道の「宮宿」として、また、熱田神宮の門前町として栄えてきた。明治になって後、南北を走る東海道に沿って、国鉄（現JR）東海道線や名鉄本線が敷設された。神宮東地区は、この幹線路を挟んで、熱田神宮の反対側にある。
　神宮東公園は、都市整備公団の賃貸住宅と一体的に整備された地区公園である。面積約１０ｈａ，昭和６０年（１９８５）の完成後３５年を経て、緑豊な公園に成長している。この公園には、体育館のような取り立てて大きな施設はないが、池や芝生、噴水や彫刻などが整備されていて、住民たちが落ち着いて利用している状況を見ることができる。



　公園は、道路を挟んで南北に分断されているが、歩道デッキにより信号なしで行き来できる。南にはステージや観客スタンドをもつ舗装広場があり、その中心に噴水が設置されている。ケヤキなどの樹林の頭越しに、集合住宅などの高いビルが見える。
　北側には大理石造りの壁泉があり、その池の畔に一体の彫刻が佇んでいる。銘は「待つ日」、二科展評議員も務める津田裕子氏の作である。隣に立つ公園灯も傍らの金属製ベンチも一体的な作品のように思われる。質の良い添景物は、公園の景観や価値を高めてくれると考える。

　高蔵結御子（たかくらむすびみこ）神社は昔から「高蔵さま」といわれ、熱田神宮の御祭神とともにこの地方開発の祖神として仰がれてきた。また、子育ての神様としての信仰も篤く、幼児の成育と虫封じを祈願する風習が東海地方一帯に広く知られている。
　境内は古くから「高座の森」として知られ、クスノキやシラカシ、ケヤキの大木がうっそうと繁り、いわゆる照葉樹の森を形成している。その中には、珍しいカゴノキの古木も混ざっている。境内に入ると周辺の暑さから一転して、涼しくてしっとりとした空気を感ずることができる。



　境内の一角に木製の看板が立っていて、ここに貝塚があった由来を記している。「高蔵貝塚」は明治４１年（１９０８）に、市電の大津町線延長工事のときに発見された。弥生中期の壷型の土器や彫刻の施された馬の骨、歯などが発掘された。
　当時は、まだ弥生文化が石器を使用していたことや、馬を飼育していたこともはっきりしていない時代であったので、この発見により全国でも一躍有名な一大遺跡となった。当時の街の様子は上の古図を見るとよく分かる。（吉田富夫、服部鉦太郎による『名古屋に街が伸びるまで』より引用した）