諏訪湖畔の間欠泉

　諏訪湖は面白い地形である。周辺の山々から何本もの川となって水が集まり、１本の天竜川から下流へ流れていく。フォッサマグナの西辺・糸魚川静岡構造線と中央構造線（２０２０・８・９大鹿村参照）の交差部分でもある。諏訪湖が全面的に凍るとその一部がせり上がって１本の筋が現れる。
　この珍しい現象は「御神渡り（おみわたり）」と呼ばれ、諏訪大社の「男神（上社）」と「女神（下社）」を結ぶ道だと言われている。この筋道の方向やせり上がりの具合などを見て、その年の豊作や世相を占う神事が行われるという。



　諏訪湖遊覧船の船着き場を過ぎたところに「間欠泉センター」があり、その前庭で熱湯と水蒸気が吹き上がる。昭和５８年に温泉の掘削を行ったところ、間欠泉が噴出したという。当初は高さ５０ｍまで吹き上がり世界第２位とうたわれたが、今は５ｍほどに留まっている。
　間欠泉のメカニズムは諸説あるが、空洞説がもっともらしい。地下に空洞があり、地熱によって加熱されて水蒸気圧が高まると噴出が始まる。一旦噴出すると気圧が下がって停止し、また上昇すると吹き出すのである。
　湖を周遊するランニング道・自転車道・車道の３本が並行して走っている。レンタサイクルで走ったが、水平な道なので楽々走ることができた。