お江戸日本橋

　「箱根八里」 に続いて、また、歌から始めます。
♪♪お江戸日本橋　七ツ立ち　初のぼり　行列そろえて　あれわいさのさ　コチャ高輪夜明けて　提灯消す（コチャエー　コチャエー）♪♪・・・作者不詳の民謡だそうです。江戸から京へ上る大名行列に、初めて加わる若侍の心境を歌ったのでしょうか？ “あれわいさのさ” も、合いの手の“コチャエー　コチャエー”も意味不明ですが、雰囲気は分かります。
　前にも何度か通ったことがありますが、改めてカメラを持って渡ってみました。まず目につくのは、橋の上を蓋い尽す高速道路と汚れた川の水です。東京オリンピックの前に慌ててつくったものと思われます。歌川広重の浮世絵では、上流に江戸城が、さらに遠景には富士山まで見えるような明るい景色が描かれています。西への旅の出発点「日本橋」は、このような夢のある場所だったのでしょう。



　日本橋が始めて架けられたのは、家康が幕府を開いた慶長８年 （１６０３） と伝えられています。江戸幕府が定めた五街道の起点として交通の重要な場所であり、近くに魚河岸もあるなど江戸経済の中心地でもありました。
　現在の日本橋が架けられたのは明治４４年、石造り二連のアーチ橋です。橋銘は最後の将軍徳川慶喜の筆になるそうです。親柱に乗る青銅の「獅子」は東京の守護を、中間地点に立つ照明灯装飾の「麒麟」は東京の繁栄を表現しているといいます。橋全体が国の重要文化財に指定されています。

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