四日市旧港　潮吹き防波堤

　四日市旧港の沖側 （西側） に長さ約２００ｍの防波堤がある。この堤防は特殊な形状をしていて、「潮吹き防波堤 」と呼ばれている。その構造は、高さ３.７mの小堤防と４.７ｍの大堤防が二重になっており、大堤防には４９個の水抜き穴が開いている。台風など大きな波が押し寄せると、大小堤防の間にある溝に海水が入り、五角形の穴から噴出することにより水の勢力を弱めるのである。



　この堤防は明治２７年 （1894） の、大改修のときに造成された。オランダから来日したお雇い外国人 （内務省技術顧問） ヨハニス・デ・レーケ （1842～1913） の設計と言われている。デ・レーケは３０年以上も日本に留まり、全国各地に砂防や治山の土木施設を残している。この地域では、木曽三川の分流工事や中津川の巨石積み堰堤などが有名である。施工は三河の技師服部長七 （1840～1919） が行い、いわゆる 「長七たたき」 により自然石を固めている。



　現在は、防波堤のさらに沖側が埋め立てられているため、「潮吹き」 を見ることはできない。平成８年、他の港湾施設とともに国の重要文化財に指定された。

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