知多市の大草城跡

　名鉄常滑線・おおのまち駅の近くにこんもりとした小山があり、その山上に 「大草城跡」 がある。この城は、この地を拝領していた織田信長の弟・織田長益が築城しようとしたが途中で断念した “幻の城” である。長益が築き始めた天正１０年 （１５８２） に本能寺の変が勃発し、兄・信長が暗殺されてしまったのである。
　長益はその後、長久手の合戦 （１５８４） からしばらくして秀吉に仕え、摂津の国 （今の大阪） に転封された。そのため築城途中のこの城は、地形 （ちぎょう＝土地造成） が終わったところで放棄され、完成することはなかった。長益とは、後に武士をやめて茶人として名を残した 「織田有楽斎」 のことである。



　現在も本丸と二の丸周辺の土塁やお堀が、ほぼ完全な形で残っている。このように保存状態の良い城跡は愛知県でも数少ないという。お城の東隣にある地蔵寺 （左） と津島神社 （右） も、かつての絵図そのままの位置に残っている。ただ、天守閣風の建物は史実と異なる建物で、単なる展望台である。また１ｋｍほど南には、大野衆と呼ばれた水軍の拠点 「大野城」 の跡が残っている。

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