半田赤レンガ建物

　ヒガンバナの咲く矢勝川から１kmほど南へ行ったところに、巨大なレンガ造りの建物がある。明治３１年 （１８９８）にビール会社が建造したもので、今では幻となってしまった 「カブトビール」 を製造していた工場である。（現在上映中の宮崎駿監督作品 「風立ちぬ」 の中に、名古屋駅前の 「カブトビール」 広告塔が登場する。）
　地上５階建ての煉瓦造りで、建築面積は約3,500㎡、現在は一部解体されたために約2,800㎡である。使用したレンガの数は、国内最多の東京駅に次ぐ、約３００万個であったという。明治建築界三巨頭の一人、妻木頼黄 （つまきよりなか） の設計によるものである。



　ビールをつくるには室内を低温に保ち、湿度もなるべく変化させないようにする必要がある。そのため、外壁は非常に厚い５層の複壁で、内部に空気の層をもつ構造である。北側の壁の断面が見えるようになっていて、長さが分かるようにメジャーが貼りつけてあり、それによると１６８センチもの厚さである。



　この工場は、昭和１９年には中島飛行機製作所の衣料倉庫となり、戦後はコンスターチ加工の工場となっていた。平成６年までは使用されていたが、それ以降は廃止となり、建物は解体されることになった。一部の解体が進む中、市民からの撤去を惜しむ声が強まったので、半田市は買い取って保存する方針とした。平成１６年には国の登録文化財となり、２１年には、近代化産業遺産に認定されている。

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