永源寺・方丈の屋根

　永源寺は、琵琶湖に流れる「愛知川」に沿って広大な伽藍をもつ。“あいち”でなく“えちがわ”と読む。擬宝珠のある旦度橋からは、自然豊かな瑞石山と愛知川の間に、静かに佇む永源寺を望むことができる。少し上流には５０年ほど前にできた、かんがいと発電のための永源寺ダムがある。

　総門を過ぎ、山門を入ると左手に大きな本堂が見えてくる。康安元年（１３６１）創建時の建物は火災により焼失し、現在は明和２年（１７６５）に井伊氏の援助で建立されたものである。屋根は、琵琶湖に生える葦（ヨシ：アシともいう）で葺かれている。これほどの規模の葦葺き屋根は、全国でも珍しいという。

　法堂近くの小さな池に銅で鋳造された噴水があり、その横に「永源寺」と逆さに書かれた看板がある。池に写った文字が、きちんと寺の名前を示している。寂室元光禅師が開山した禅寺であるので、何か禅問答を仕掛けているのだろうか？

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