長久手のトヨタ博物館

　久しぶりに取材に出かけた。長久手のグリーンロード沿いにある「トヨタ博物館」である。東郷の自宅から県道５７号でまっすぐ、３０分ほどと意外に近い。１０年ほど前に来て以来、２回目である。
　建物は長楕円形、緑青色の屋根にガラス張りの明かり取りが個性的である。道路方面に赤いT字の標識が突き出ているので、すぐに分かる。入り口を入ると、駐車場まではよく手入れされた樹林である。



　トヨタ自動車が威信をかけて、“自動車の歴史を学び、人と車の豊かな未来のために”つくった博物館である。日米欧の代表的な車両が１４０台展示されている。
　ガソリン自動車の第１号と言われるベンツ（複製）や１９３６年にトヨタが初めてつくった１号車など。１９２０年代の、“ローリング２０”のドラマに出てくるようなアメリカ車も並んでいて興味深い。



　戦後のコーナーでは、子供のころに町で見かけた懐かしい車種や、自分が乗ったことのある車も並んでいる。次はどんな車を選ぼうかなどと想像するのも楽しい。
　１０数年前と異なり、新たに「文化館」が増設されていた。ここにはミニチュアやプラモデル、世界のナンバープレート、自動車を描いた切手などのコレクションが展示されている。自動車専門の図書館も併設されている。

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