JR飯田線「天竜峡駅」

　JR飯田線には長い歴史がある。南からは、明治３０年（１８９７）に豊川鉄道が豊橋・豊川間を開通させたのを皮切りに、鳳来寺鉄道、三信鉄道などの造った路線をつなぎ合わせて、天竜峡駅まで全通したのは昭和１２年（１９３７）のことである。４０年の年月がかかっている。
　北からは伊那電気軌道が辰野・松島間を明治４２年（１９０９）に開通させた。その後、社名を伊那電気鉄道と改め、天竜峡まで全通させたのは昭和２年（１９２７）のことである。こちらも２０年近い。各社の所有していた路線が国有化され、国鉄「飯田線」となったのは昭和１８年（１９４３）のことである。



一方名古屋と東京を結ぶ中央線は、明治２２年（１９０９）に建設が始まり、こちらも昭和２年（１９２７）に全通している。路線は伊那谷でなく木曽谷が選ばれ、塩尻まで北上して甲府・東京へとつながってゆく。当時は中央・南の高いアルプスを越えることができなかったためと思われる。
　トンネル掘削技術の進歩した現在では、新しいリニア新幹線はアルプスの下を掘ってなるべく直線的に走るルートが選ばれた。途中各県に一つ新駅が設けられることとなり、長野県では飯田が選ばれた。太い幹線から取り残されていた南信・飯田が日の目を見るときが来たと言えよう。

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