文化のみち「主税町教会」

　市政資料館（旧高等裁判所）から「文化のみち」を東に進み、国道４１号を渡るとすぐに古風な教会が見える。「カトリック主税町教会」である。この地に初めてカトリック教会が置かれたもので、明治２０年（１８８７）のことという。
　フランス人宣教師らが武家屋敷を購入し、長屋を改造して教会とした。その後明治３７年に、現在の原型となる聖堂（礼拝堂）が建てられた。正面に急こう配の屋根があり、その上に十字架が立っている。屋根全体を見ると普通の切妻瓦葺である。わずかな造作で雰囲気が出ているので感心する。



　礼拝堂の斜め前に「鐘楼」が建っている。当初は明治２３年頃に建てられたが、昭和４０年の道路拡幅のため取り壊されてしまった。写真は、平成２年に位置を移して復元されたものである。鐘楼の鐘は、明治２３年にフランス・マルセイユで造られたものという。
　芝生の庭の端に「ルルドのマリア様」が設置されている。フランスのルルドの地で、１８５８年に起きた“聖母マリアの出現”の模様を再現したものである。礼拝堂の横にケヤキの大木が茂っている。直径１ｍを超す古木で、教会ができる前の武家屋敷の時代からあったものと思われる。

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