豊橋市「二川宿の枡形」

　古来より交通の要衝であった二川（ふたがわ）は、慶長６年（１６０１）に江戸幕府により宿駅と定められた。開設当初は二川村と大岩村の二か村で業務を行っていたが、正保元年（１６４４）に二川村を西に、大岩村を東に移動させ、二川宿と加宿大岩として再構成した。
　二川宿は、江戸から数えて３３番目の宿場町である。東の白須賀宿からは１里１７町（約５.８ｋｍ）西の吉田宿（豊橋）とは１里２０町離れている。宿場の長さは１２町１６間（約１.３ｋｍ）、本陣と脇本陣がそれぞれ１軒、旅籠屋が３８軒あったという。天保１４年（１８４３）の記録による。



　中央近くの本陣を挟んで、東西２か所に「枡形」がある。枡形とは、お城の門と門の間にある方形の広場のこと。出陣のときに兵が集まるところであり、侵入した敵の動きを妨げる効果もある。宿場町の枡形も、道を屈曲させて見通しを妨げる効果はあるが、方形ではないので「鍵の手」と呼んだ方がいいと思う。
　二川宿では、「鍵の手」の痕跡が２か所とも見事に残っている。さすがに車の通行のため曲線になってはいるが、あきらかに鍵の手である。古い絵地図にも描かれている「高札」（矢印）の跡もある。高札とは、法令を板面に記して、往来に掲示したものである。ここでは跡を示す石碑が立っている。

　この二川宿は５年前にも訪れたことがあり、「本陣」（２０１５・０９・１３）「旅籠と商家」（同０９・１９）としてブログを発信しましたので見てください。

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