天満宮の牛

　２０２１年の始まりです。昨年は新型コロナの蔓延など、明るい年だったとは言えません。今年こそ、太陽が輝くような明るい良い年にしたいものです。新年とは言え、人の混雑するような大きな寺社への初詣は憚られてしまいます。近所の氏神様か菩提寺への参拝にしようと思います。
　私は、子供の受験生時代にお参りしたのをきっかけに、毎年、岡崎にある「岩津天神」に初詣することにしていました（今年は行けません）。天満宮は、菅原道真公を祭神とする学問の神社として、多くの人たちに親しまれています。全国に１万２０００もの天満宮があるそうです。



　天満宮には必ずと言っていいほど、道真に縁の深い「牛」の像があります。牛の体を撫でると頭が良くなったり、病気が治るなどのご利益があるそうです。上の写真は岩津天神の牛、下は京都・北野天満宮の牛の写真です。
　天満宮にはもう一つ、梅の木が付き物です。「東風（こち）ふかば　にほひをこせよ　梅の花　あるじなしとて　春なわすれそ」（宝物集）、九州・大宰府に左遷となった道真が京を偲んで詠いました。今年は丑年ですので、牛の話題から始めました。

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