能登　白米千枚田

　“耕して天に到る。以って貧なるを知るべし” 雲南省などの険しい耕作地を見て、中国清朝末期の政治家李鴻章が語った言葉である。同じように、急傾斜地に石積や土手を築いて造り上げた田畑が日本にもある。愛媛県宇和島や瀬戸内海の島々に見られる段畑、長野県の姨捨や石川県能登輪島の棚田などである。



　能登北岸を走る国道２４９号線と海岸との間の “崖” に 「白米 （しろよね） 千枚田」 がある。“田が千枚あるというので、数えてみたがどうしても１枚足らない。ふと、蓑 （みの） と笠を取り除いて見たら、そこに１枚隠れていた” という昔話がある。この千枚田も実際に１００４枚あり、面積で最も狭いものは０.２㎡だという。
　国道沿いに、狭いけれども駐車スペースや展望広場があり、観光バスは必ず立ち寄るという観光スポットになっている。平成１１年に 「日本の棚田１００選」 に選ばれ、同１３年には 「国の名勝」 に指定された。

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