ハイドパーク

　海外旅行のホテルでは、興奮状態にあるので朝早く目が覚めてしまう。部屋でウロウロするのも迷惑なので、着替えて外へ出る。ロンドンでは、ハイドパークを散歩することにした。早朝の街は静かで、ほとんど人を見かけなかった。
　しかし、公園には先客がいた。ジョギングをする人。園路には舗装されてない部分があって、乗馬コースになっている。湖のむこうに見える煉瓦造りの建物はケンジントン宮殿、ダイアナ妃がご成婚から亡くなられるまでお住まいになっていたことで有名。



　公園には大きな池と樹林や草原しかなく、工作物はあまり見かけない。園路沿いに木製のベンチがあって、寄付者の思いが背板に刻み込まれていた。草地には歩く人が自然につくった“獣道”がある。驚いたことに野ウサギまでいたが、人に驚く風もない。ゴミ清掃の車が走っていた。　
　ハイドパークは、ロンドン中心部にある大公園で、面積は約２５０haもある（ちなみにニューヨークのセントラルパークは３２０ha、名古屋の東山・平和公園は４１０ha）。元々は貴族の荘園であり、国王所有の時代もあった。１９世紀初めに市民開放されて公園となり、１８５１年開催の第１回万国博覧会の会場にもなった。

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