清内路村のハナモモ

　長野県の中央アルプス南端に、伊那谷と木曽谷を結ぶ国道２５６号線が通じている。飯田から清内路を通って南木曽へ行く道路である。この道を４月中旬から５月中旬に走ると、美しい３色咲き分けのハナモモに出会うことができる。「はなもも街道」 と呼ぶ。海抜が５００ｍから１５００ｍほどと差があり、上に行くほど花の時期が遅くなるので、長い期間楽しむことができる。



　最初に植え始めたのは清内路村の住民。村を美しくしようとの思いで苗を増やし、道路沿いや庭、畑の土手などに植えていった。その後、賛同する人達が増え、昼神温泉や月川温泉にも名所ができて多くの人を集めている。今では全国にも広まっているという。
　この珍しい品種は、発電王・福沢桃介が導入したものである。ヨーロッパを視察した桃介は、ドイツ・ミュンヘンでこの木を見つけ、３本の苗木を持ち帰った。大正１１年のこと。自分の名前の 「桃」 に因んだのだろう、南木曽の別荘に植えて可愛がったという。

関連記事

• 知立の東海道松並木 (2014/02/23)
• 清内路村のハナモモ (2013/11/23)
• 東海道金谷宿の石畳 (2013/08/26)