赤坂湊跡と美濃赤坂駅

　赤坂宿は江戸から数えて56番目の宿場町である。歌川広重の「木曽街道六十九次」では川（杭瀬川？）を渡る土橋の景色として描かれている。本陣・脇本陣と１７軒の旅籠が建ち並んでいた。金生山（きんしょうざん）で採掘される石灰と大理石を利用した工業が興り、大いに繁盛していたという。
　杭瀬川に繋がる運河があり、中山道と交わる地点に川湊があった。肥料用の石灰や建築資材としての大理石などが、船により運搬されていた。現在も、船着き場と常夜灯が残っている。白壁の洋風建物は、明治8年（１８７５）に建てられた警察屯所で、今は赤坂港会館として使用されている。



　赤坂湊は、往時は５００艘もの船が往来していた。しかし、東海道本線の支線「美濃赤坂線」の開通により、また下流に水門が出来たことにより廃絶となってしまった。支線は、大正8年（１９１９）に開通し、昭和3年には石灰石輸送のための西濃鉄道が乗り入れを開始した。
　現在もJR東海（1日18便）・JR貨物（1日3便）として運行している。美濃赤坂駅は、支線開通の年に建設されたままの木造平屋建てである。明治19年築（１８８６）の武豊線・亀崎駅（２０１３・４・１６参照）ほど古くはないが、ノスタルジックな雰囲気の残る駅舎である。

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