養老鉄道・養老駅と牧田橋梁保存展示

　養老鉄道・養老線は、岐阜県・揖斐駅から養老駅を経由して三重県・桑名駅に至る５７.５ｋｍのローカル線である。大正２年（１９１３）に大垣に近い池野駅～養老駅が開通した。桑名駅まで延伸したのは大正８年になってからである。その年に駅舎の改築が行われ、現在の建物となった。
　木造平屋建て日本瓦葺き、正面玄関は入母屋屋根である。全体に和風の建物だが、屋根に尖塔をもつ丸窓がある。当時の風潮「大正ロマン」を表現しているのだろうか。観光客のために線路を大きく迂回させるほど人気があった「養老の滝」、その最寄り駅としてデザインに力が入っている。



　長い間近鉄が運営していたが、平成１９年（２００７）からは養老鉄道株式会社が経営している。自転車も乗せられるサイクルトレインや「薬膳列車」など魅力づくりに取り組んでいる。駅のホームに養老のシンボル「瓢箪」が吊るしてあった。（2015・1・9参照）
　鳥江駅の線路脇に古い橋梁の一部が保存展示されている。「牧田橋梁」という。これは、明治２１年（１８８８）に英国パテント・シャフト社で造られたもの（揖斐川橋梁と同じ）で、当初は東海道線で使われていた。大正2年に、養老線に払い下げられたものである。平成9年の牧田川改修に伴い撤去され、、その一部が保存展示されているのである。

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