香嵐渓「巴橋」と「待月橋」

　前々回の三河湖のマップで、巴川は足助の地点で鋭角に向きを変えることが分かった。北向きから南へ曲がるところが香嵐渓である。この地方最大の紅葉の名所である。川の美しさも含めて、京都の嵐山・渡月橋に匹敵するのではと思う。
　国道１５３号・飯田街道は、かつて足助の市街地を通っていたが、現在は二つのトンネルをもつバイパスができたために、ずいぶんスムーズに通過できるようになった。しかし、春のカタクリと秋の紅葉のときは、追分まで車が並んでしまう。



　旧道が巴川を渡るのが「巴橋」である。５連の鉄筋コンクリート・アーチ橋で高欄もコンクリート製である。昭和１２年（１９３７）の開通である。その先にある伊勢神トンネル（１９６０）はまだ「伊世賀美隧道」（１８９７）の時代であり、それに比較するとずいぶん斬新な設計であったのだろう。
　嵐山の「渡月橋」は亀山上皇の感想から名付けられた。香嵐渓の「待月橋」も同じような命名であろう。紅葉を観るためにも、紅葉を写すためにもなくてはならない橋である。紅葉の時期は大渋滞、駐車場にもなかなか入れない。お勧めは雨天である。車は少ないし、幻想的な景色が見られる。

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