知立の東海道松並木

　関が原の戦いから間もない慶長９年 （１６０４）、徳川幕府は東海道を含む五街道を整備した。東海道には５３の宿場があるが、知立 （昔は池鯉鮒と書いた） は、江戸日本橋から数えて３９番目、岡崎宿と鳴海宿との間に位置している。ここでは 「馬の市」 が有名で、歌川広重の浮世絵 「東海道五拾三次」 でも "首夏（陰暦４月）馬市" と題した風景が描かれている。



　東海道には、旅人を日差しや風雨から守るために、道の両側に松の木が植えられた。そのほとんどは、新しい自動車道や建物の整備により失われてしまったが、知立市牛田地区には今も約１７０本が残されている。戦前までは、昼なお暗いほどの大木が繁っていたが、昭和３４年の伊勢湾台風により多くが倒れてしまった。昭和４５年に１５０本ほどの補植が行われたが、その後の手入れもよく、今では立派な並木に育っている。

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