JR飯田線・浦川駅

　最近はとんとご無沙汰ですが、飯田線はよく利用しました。妻の実家が温田駅近くにあり、里帰りや夏の避暑のために子供を連れて乗ったのです。その頃は急行が何本かあり、車内販売も廻ってきました。新城から先は山岳地帯なので、トンネルと橋梁の連続です。とにかく景色の良い路線です。
　飯田線が開通したのは明治３０年、全通したのは昭和１２年のことです。起点の豊橋から終点の辰野まで約１９６ｋｍ、その間に９４の駅があります。住民にとって重要な交通機関なので、各集落に１つの駅ができました。駅と駅の平均距離は２.１ｋｍと短く、市街地の路線並みです。

　この路線は連結していたものの、もともとは４つの私鉄に分かれていました。豊川鉄道・鳳来寺鉄道・三信鉄道・伊那電気鐵道です。天竜川は早くから電源開発が行われたため、その資材を運ぶのに利用されました。第二次大戦中に国有化が図られ、一体的な運営が行われるようになりました。
　浦川の町は、合併により浜松市に属し、天竜区佐久間町浦川というのが正式名称です。この集落は、かつては木材生産で活気があり、料理屋・映画館・喫茶店やビリーヤード場までが並んでいたそうです。今は静かな住宅地であり、浦川駅の乗客も１日１００人に満たないそうです。

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